Comparativa a fondo: Mi TV Stick, Mi TV Stick 4K, Fire Stick 4K y 4K Max

El Mi TV Stick es una genial herramienta para emitir y ver pelis desde tu disco duro o si quieres ahorrarte un buen pellizco del coste de Netflix y otras plataformas, pudiendo instalar decenas de aplicaciones o hacer espacio para instalar los archivos apk que más te interesen. Con la llegada del nuevo Xiaomi Mi TV Stick 4K, ¿qué ha cambiado?

Tras nuestra última comparativa entre dos de los sticks más populares del mercado y con el fin de ayudarte a escoger sabiamente y satisfacer tus necesidades, hemos querido poner frente a frente qué novedades aportan las dos nuevas generaciones de Amazon Fire y Xiaomi TV Stick. Eso sí, dejamos fuera al Xiaomi Paipai, más orientado al sector laboral.

Dos generaciones, cuatro sticks

Como podemos ver, Xiaomi ha dado un salto cualitativo ofreciendo por primera vez un stick compatible con resoluciones 4K. Amazon, por su parte, ya contaba con el Fire TV Stick 4K, ofreciendo resolución UHD nativa o reescalada en miles de contenidos.

El Amazon Fire TV Stick 4K Max, por su parte, es el paso lógico en la apuesta por ofrecer compatibilidad con los últimos estándares de streaming del mercado.

Si no cuentas con un televisor compatible con resolución 4K, tu apuesta está clara: Xiaomi Mi TV Stick es la opción lógica, el stick más completo que puedes encontrar a FullHD por debajo de los 40 euros. Si, por el contrario, tu smartTV posee un panel capaz de reproducir contenido 4K (Ultra HD) en adelante, tanto el nuevo Mi TV Stick 4K como los dos modelos de Amazon son los candidatos a tener en cuenta.

Sistema operativo, un factor determinante

Comencemos analizando los sistemas operativos bajo los que operan estos sticks. Los dos modelos de Xiaomi cuentan, de manera nativa, con el SO Android TV, versiones 9.0 y Android TV 11 respectivamente. A todos los efectos, conectarlos a un puerto HDMI implica convertir cualquier televisor en una smart TV.

Ambos sticks se han ido actualizando en el tiempo y ofrecen soporte para descargar cualquiera de las más de 4.000 aplicaciones compatibles desde la Google Play Store, lo que garantiza un soporte y seguridad extra. Además, desbloqueando las funciones de desarrollador tendremos la libertad de instalar cualquier archivo instalable en formato APK.

Los sticks de Amazon, por su parte, se visten con Fire OS, una capa de personalización basada en Android, muy sencilla de usar, con accesos directos pero algo constreñida. No van a faltar la mayoría de aplicaciones populares: están Netflix, Disney+, Prime Video, Movistar+, Filmin, Apple TV+ DAZN o RTVE a la carta. Sin embargo, en los sticks de Amazon falta Stadia, algo que cualquier gamer echará en falta, y el servicio HBO Max, algo que podemos solucionar descargando su APK.

En resumen, si bien las experiencias de uso son distintas, en la práctica consideramos un empate técnico entre rendimiento y usabilidad.

Formatos y resoluciones

Antes de seguir es importante aclarar un matiz: no es tan importante el tipo de archivo soportado —algo que depende, en mayor medida, de la aplicación que utilicemos— como los formatos de descodificación de vídeo y audio compatibles. Poder reproducir un archivo bajo el contenedor MVK es algo que tendremos que hacer sí o sí recurriendo a una app de terceros como VLC.

Por otro lado, en la actualidad existe un gran ecosistema y los estándares más avanzados DTS-HD, Dolby TrueHD y Dolby Atmos en audio y Dolby Vision y HDR 10+ en imagen, además del nuevo Dolby Vision IQ.

Partamos de la siguiente premisa: estos sticks serán utilizados, en mayor medida, para ver contenido a través de aplicaciones de streaming —amén de otras funciones como compartir pantalla o duplicar un escritorio en remoto—. Es importante, por tanto, que los sticks puedan emitir contenido comprimido en los últimos códecs, más eficientes en la reproducción y gestión de datos. El códec AV1, habitual en Prime Video y Netflix, es uno de ellos. HBO Max recurre a hevc (códec H.265), a falta de implementar el nuevo H.266.

Por suerte, y como vemos en la tabla comparativa, ambos modelos reproducen tanto AV1 como VP9, usado por Youtube a 4K, y H.265. Empate.

Las posibilidades del mando a distancia

Los cuatro productos mencionados en este artículos recurren a un mando a distancia alimentado por dos pilas AA. Los dos sticks de Xiaomi cuentan con un botón para acceder al micro/asistente, además de dos botones de acceso directo a Netflix y Prime Video.

El primer Fire TV Stick 4K cuenta con las mismas funciones pero no hay rastro de botones de acceso directo a ninguna app. La nueva versión 'Max', sin embargo, enmienda la plana con cuatro botones para accesos a Prime Video, Netflix, Disney+ y Amazon Music, el servicio gratuito —no confundir con Unlimited— con 2 millones de canciones disponibles. Para poder disfrutar de este servicio es necesario poseer cuenta de usuario en Amazon.

Para la nueva generación también se ha tenido el cuenta el protocolo de comunicación del mando a distancia: tanto el Xiaomi Mi TV Stick 4K como el Fire TV Stick 4K Max saltan de Bluetooth 4.2 a Bluetooth 5.0, algo que beneficia en el rendimiento y el ancho de banda disponible.

En cuanto al uso de comandos, el stick de Xiaomi se lleva especialmente bien con Google Assistant, al llevar Chromecast integrado. Aunque también es compatible con Amazon Alexa, el asistente virtual de Amazon. Para ello es necesario recurrir a la aplicación móvil. El stick de Amazon, por contra, solo es compatible con Alexa, desde donde podremos, además de acceder a contenido específico, programar alarmas o rutinas/escenas de uso.

Precio y disponibilidad

En resumen, tanto Amazon como Xiaomi han hecho los deberes en materia de compatibilidad con nuevos códecs. Empatan incluso en el consumo eléctrico (5W).

Tan solo debemos esperar a que el nuevo Xiaomi Mi TV Stick 4K llegue al mercado español y que sea confirmada su disponibilidad. A falta de un candidato más sólido o con una relación calidad-precio más ajustada —ya que el Fire TV Stick 4K Max supera los 60 euros—, el de Amazon se lleva el gato al agua dentro del catálogo analizado.