El router es como el armario de Narnia: es la puerta que virtualmente cruzamos y nos da acceso a Internet. Y como tal es un instrumento importante, porque da igual que tengas el mayor ancho de banda que te proporcione tu operadora si tu rúter no es eficiente o es antiguo.
Normalmente, los routers los proporcionan las proveedoras de servicios, y cuando quieres uno mejor o más nuevo -porque admitámoslo: no son precisamente de gama alta los que ceden-, hay que llamarlas y solicitar los que suelen ofrecer por la web. Pero también puedes comprarte uno por tu cuenta. De la forma que sea, hay varios elementos que debes tener en cuenta:
La complejidad de cambiar de router por ti mismo/a
Uno de los problemas de cambiar el router asignado es que ya no es tan sencillo como antes, que básicamente cambiabas un modelo por otro. Hoy día, con tecnologías y servicios como las llamadas VOIP (protocolo de voz sobre Internet) y la televisión IPTV (televisión por protocolo de Internet), cada operadora trabaja con routers específicos y puede que al poner uno de otra marca, haya servicios como la IPTV que te dejen de funcionar.
Otra cosa es el ONT, Optical Node Terminal / Terminal de nodo óptico. El ONT es el dispositivo encargado de conectar la red de tu casa con la centralita de tu operadora, en un tipo de dispositivo que ellos tienen allí llamado OLT. La ONT es la puerta de entrada a tu router para el cable de fibra, y el OLT es la puerta de la centralita de tu operador de la que sale este cable. Si tu operadora te ha colocado una ONT y un router, lo tienes un poco más fácil. Si la ONT viene integrada en el router, lo tienes más difícil.
Se puede hacer, y cuando lo tienes dominado no es difícil, pero si no tienes muchos conocimientos, puede ser complicado y terminar llamando a la operadora porque no te van algunos servicios con el nuevo router.
En qué debo fijarme y saber para cambiar a un router mejor
Ya sea que lo vas a cambiar tú, que la operadora te ha ofrecido otro o que alguien lo va a hacer por ti, hay cosas de ese nuevo router en las que debes fijarte:
- Cantidad de dispositivos conectados, tanto por cable (Ethernet) como mediante WiFi.
- Tipo de instalación. Si vives en un piso de una planta solo necesitarás un router, si vives en un hogar de varias plantas tal vez debas considerar hacerte con algún repetidor o extensor WiFi.
- Uso. Si requieres un router sencillo para tareas de ofimática, algo de streaming para una segunda vivienda no necesitarás el mismo router que si vas a teletrabajar de manera intensiva mientras otros miembros del hogar juegan y navegan desde sus móviles.
Lo siguiente es la propia tecnología inalámbrica del router, porque seguro que como mínimo el móvil y la tablet van a estar conectado por Wi-Fi y no por cable. Tienes el estándar WiFi 5, WiFi 6, WiFi 6E, e incluso Xiaomi ya vende en China los primeros routers con WiFi 7. Nuestra recomendación es apostar siempre por WiFi 6 en adelante:
- WiFi 5 es el apodo de la quinta generación, es decir, Wi-Fi 802.11ac. Opera en una única banda, ya sea la de los 2,4 GHz o la de 5 GHz.
- WiFi 6 es el apodo de la sexta generación, es decir, el estándar Wi-Fi 802.11ax. Ofrece una velocidad máxima teórica de transmisión de datos de 9,6 Gbps (un 40% más que el Wi-Fi 5). Opera en doble banda, simultaneando según la necesidad del dispositivo conectado con el fin de evitar congestión.
En cuanto a la tecnología MIMO (Multi-User Multiple-Input), estrenada con el estándar WiFi 4, debemos fijarnos en otra diferenciación:
- SU-MIMO: prioriza la cobertura inalámbrica con un único cliente.
- MU-MIUO: es capaz de optimizar el envío de datos de varios clientes inalámbricos (hasta cuatro) de manera simultánea.
OFDMA y Beamforming
Una de las razones por las que WiFi 6 es más rápido que WiFi 5 se debe a una tecnología llamada OFDMA (Acceso Múltiple por División Ortogonal de Frecuencia), que permite a los enrutadores entregar paquetes de datos a múltiples dispositivos en cada transmisión. Imagina que el WiFi es un camión de reparto: WiFi 5 solo podría entregar un paquete en un lugar a la vez. WiFi 6 puede entregar múltiples paquetes a varios dispositivos diferentes a la vez gracias a OFDMA.
Y luego está el Beamforming, una función que se introdujo en WiFi 5, pero se mejoró en WiFi 6. Básicamente, esta tecnología permite que el router dirija una señal WiFi directamente a tus dispositivos en lugar de en todas las direcciones a la vez. La tecnología Beamforming hace que tu señal WiFi sea más fuerte, por lo que no experimenta tanta interferencia de otros dispositivos o del entorno. La diferencia es que WiFi 5 solo dirige su señal a cuatro dispositivos a la vez, mientras que WiFi 6 puede dirigirla a ocho dispositivos a la vez.
Puertos y conexiones inalámbricas
La cantidad de puertos es fundamental cuando necesitas aprovechar al máximo nuestra red. Conectarte por cable al router no solo elude las interferencias o la saturación de red, también doblas en potencia respecto al rendimiento por WiFi.
Nuestra recomendación es apostar siempre por 2-3 tomas LAN con conexión de Ethernet a 1 Gbps en adelante. De esta forma podrás combinar la potencia de WiFi 6 y disfrutar de conexión ultrarrápida en aquellos dispositivos donde sea esencial: tu consola, smartTV, PC o disco duro multimedia de referencia.
Router de WiFi 6, lo mejor
¿Qué tipo de router es mejor? Si quieres uno sencillo, barato y al que solo vas a conectarle 2-3 dispositivos, un router con WiFi 5 es lo suyo. Pero si tiene muchos dispositivos, lo mejor es WiFi 6 para obtener la red más rápida y segura, ya que no solo dispones de conexión Dual a las bandas de 2.5GHz y 5GHz, sino también al protocolo de seguridad WPA3 -WiFi 5 se queda en el WPA2.
Si estás comprando un sistema WiFi Mesh, un enrutador WiFi 6E puede brindarte una mejor señal en toda la casa, además de que te da acceso a una tercera banda, la de 6GHz.
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